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Le gros projet de l’année pour l’éditeur Aerosoft est proche d’aboutir – peut-être pour le trentième anniversaire de l’entreprise, le 30 septembre 2021. Le Twin Otter est typiquement le genre d’appareil que l’on a envie d’exploiter dans MSFS. Ce bimoteur à décollages et atterrissages courts est entré en service en 1965 et depuis n’a cessé d’évoluer dans les environnements les plus variés. On en trouve aussi bien pour le transport de passagers sur des liaisons courtes que pour le ravitaillement en fret sur des sites reculés, ou encore la recherche et le sauvetage et même l’emport de parachutistes. Climat chaud ou glacial, sec ou détrempé, au niveau de la mer ou sur l’altiport de Lukla, le Twin Otter a su se rendre utile dans le monde entier. D’où son intérêt…

La dénomination du Lama est trompeuse, puisque cet hélicoptère léger ne fut pas conçu initialement pour opérer dans les Andes, mais pour répondre à un appel d’offres de l’armée indienne. Parmi les exigences du cahier des charges figuraient la capacité d’opérer à haute altitude et par temps chaud, une charge utile élevée et, paradoxalement, une taille réduite. Le constructeur français Sud Aviation (devenu ensuite Aerospatiale puis intégré à Airbus Helicopters) releva le défi avec le 315B. La copie fut nette et sans bavure, cette machine d’apparence frêle et modeste a détenu le record mondial d’altitude pour un hélicoptère de 1972 à 2002, avant d’être détrôné par un Écureuil AS350. Le Lama fut construit de 1972 à 1976, mais des dérivés sont encore assemblés sous licence en Inde par HAL. L’appareil…

Après la carte des Mariannes le mois dernier, le gros chantier d’Eagle Dynamics pour DCS World est l’hélicoptère d’attaque AH-64D. Le travail de développement suit son cours et au moment où nous mettons sous presse les premier bêta-testeurs sont déjà inscrits pour tâter du cyclique. Les développeurs admettent que 90% du cockpit est terminé, mais seulement 85% du modèle extérieur. L’armement, le viseur sur casque, les contre-mesures et les outils de navigation sont opérationnels. Les problèmes qui freinent la livraison finale touchent au système d’assistance au pilotage (SCAS) et aux affichages des écrans multifonctions. La date de disponibilité n’est pas encore officialisée, et de toute façon l’Apache ne sera initialement disponible qu’en accès anticipé. Espérons que les développeurs aient retenu les leçons du F/A-18 et que leur vision de l’anticipé…

Le développeur TrueGrit, qui conçoit le module consacré au Typhoon (le jet, pas le warbird) notamment avec l’aide d’un ancien pilote de l’appareil, a signé un partenariat avec Heatblur Simulations. C’est ce dernier studio qui est à l’origine des excellents modules Tomcat et Viggen. Heatblur a su s’imposer comme un développeur de confiance livrant des produits quasi-complets dès l’accès anticipé. Ce partenariat ne peut être que bon signe. Même si nous restons dubitatifs sur le réalisme qu’on peut attendre d’un module dédié à un avion aussi moderne et secret… https://forums.eagle.ru/topic/277910-announcing-dcs-eurofighter-by-heatblur-simulations-truegrit…

Après un précédent essai, ils reviennent! La mise à jour 0.10.7 de World of Warships signe le retour des sous-marins. Ces prédateurs ont leur mode de jeu dédié avec une saison spéciale de « Batailles classées» autorisant jusqu’à deux navires submersibles par équipe. Reste que l’avenir de la classe laisse dubitatif. Ces submersibles sont bien trop rapides pour paraître crédibles. Et quelle que soit leur nationalité ou époque, tous utilisent des torpilles guidées (le joueur « ping» régulièrement un navire pour guider ses torpilles dessus). Ce qui constitue un non-sens historique… L’introduction de ces chasseurs des profondeurs impose des modifications aux navires existants. Les destroyers et certains croiseurs légers gagnent des charges de profondeur tandis que quelques modèles de cuirassés peuvent appeler des avions de patrouille anti-sous-marine en renfort afin…

On peut aborder la simulation de vol sous différents angles. Tout d’abord celui de la pédagogie, où le logiciel devient un support d’apprentissage aussi bien pour le maniement que pour la réglementation ou les procédures techniques; ensuite une machine à concrétiser ses « rêves de gosses » (n’en déplaise à certains) pour enfin monter dans le cockpit d’un Airbus ou Boeing et se prendre pour un capitaine au long cours quelques heures durant… Mais il ne faudrait pas négliger l’aspect de pur loisir, d’amusement assumé et de décontraction virtuelle. Après tout, la simulation autorise des libertés en dehors des cadres réels, et sans encourir d’autre risque que celui de redémarrer un vol (voire s’attirer les foudres des autres pilotes virtuels en ligne, mais là c’est une autre histoire). C’est à…

Le Lockheed F-104 Starfighter possède deux surnoms très évocateurs: cet intercepteur né dans les années cinquante est soit qualifié de missile piloté, en référence à son fuselage très effilé et ses ailes courtes qui lui autorisent des performances exceptionnelles; ou bien le faiseur de veuves (widowmaker), comme une dénonciation de son pilotage délicat qui coûta la vie à nombre de ses utilisateurs. Notamment dans la Luftwaffe où la polémique sur la fiabilité donna lieu à un scandale politico-financier sur l’attribution du marché des F-104… Largement employé par l’OTAN et les pays « de l’Ouest », le F-104 est désormais dépassé mais il aura marqué la Guerre Froide (et les conflits indo-pakistanais). C’est un contemporain des MiG-19 et 21, ainsi que du F-5 déjà présents dans le catalogue DCS. Il intègre…

Le F/A-18 Hornet pour DCS arrivant en phase de finalisation, Eagle Dynamics concentre ses efforts sur le développement du F-16 Viper. Le petit monoplace gagne en capacités avec l’intégration des JDAM (Joint Direct Attack Munition) et JSOW (Joint Standoff Weapon) dans son arsenal (fig. 1). À la différence des bombes guidées par laser, ces armements ne nécessitent pas une illumination constante de la cible puisqu’ils sont tirés sur des coordonnées géographiques. Attention, cela veut dire que ces armes ne sont pas adaptées aux cibles en mouvement! Une fois larguées, les JDAM et JSOW ne peuvent être recalées en vol. Elles ne sont pas non plus équivalentes et correspondent à des emplois différents. La JDAM, déployée à la fin des années 90, constitue une alternative aux bombes guidées par laser pour…

Barre blanche Bonjour à toute l’équipe de Micro Simulateur. Depuis quelques jours j’ai un petit problème avec MSFS, qui gêne beaucoup pour les captures d’écran: la barre d’outils (la grande ligne blanche horizontale avec une petite flèche) barre mon écran quoi qu’il arrive, alors qu’auparavant elle disparaissait naturellement après quelques secondes. Je n’arrive pas à trouver l’option correspondante dans tous les menus de MSFS, est-il possible de supprimer cette barre qui gâche les captures? Merci par avance! Éric B. Cette barre d’outils gêne effectivement les captures – nous sommes bien placés pour le savoir – mais elle ne dispose pas d’option d’activation/désactivation. En fait depuis la grosse mise à jour de MSFS en juillet dernier, l’interface du logiciel a été revue et la barre est prévue pour rester à l’écran,…

Hasard du calendrier, alors que nous terminions l’article sur les aéroports, JustFlight annonçait la sortie de cette extension d’un tout nouveau genre puisqu’elle est consacrée aux panneaux des taxiways. L’éditeur est parti du constat que les aéroports e MSFS étaient déjà proches de la réalité dans l’implantation des pistes et des bâtiments, mais loin de l’exactitude au sujet des indications et dénominations des voies de circulation. S’appuyant sur les cartesréelles de plus de 1000 installations aux États-Unis, il publie ainsi une collection de panneaux conformes à la fois dans leur présentation (quasiment des photos des vrais indicateurs) et leur implantation. Certaines installations disposent de surcroît de marquages au sol retravaillés. Ce n’est pas l’extension la plus indispensable qui soit (surtout si on préfère le VFR hexagonal) mais l’idée reste originale…

Quelques scènes parviennent encore à paraître pour P3D et résistent au rouleau compresseur MSFS! Dernière en date, cette évocation de l’aéroport Liepaja, en Lettonie est intéressante. Tout d’abord parce que c’est le troisième aéroport du pays, à 200 km à l’ouest de la capitale Riga; ensuite parce que c’est la base d’entraînement des pilotes d’Air-Baltic; enfin parce que c’est une des structures les plus malchanceuses: ouverte au trafic commercial en 2006, elle fut fermée pour plusieurs sessions de travaux de modernisation entre 2009 et 2016, avecdes prévisions de trafic en forte hausse dès 2020. Et le Covid passa par là! Les principaux vols relient cet aéroport littoral à la capitale, mais l’ambition de Liepaja est à terme de devenir une plateforme internationale pour toute la région, capable d’accueillir A320 et…

Déjà présenté dans cette même rubrique, le système de campagne dynamique DCS Liberation a franchi plusieurs étapes, avec en juin le passage à la version 4, suivi de près par à une succession de correctifs. Le dernier en date, à l’heure où nous écrivons ces lignes, est le 4.1.1. Dans cette version, le support des Îles Mariannes et de Chypre est intégré, ainsi que l’ajout du Hind, du « mod » Gripen ou encore des JSOW et JDAM dans les emports du F-16 (pour les campagnes modernes). Par rapport à la version précédemment testée, on note une interface mieux finie, moins austère. La génération automatique des missions nous a paru aussi plus cohérente, avec des packages assez logiques. Quand bien même Liberation s’obstine à utiliser le F-15E en mission air-air.…

C’était le 18 août 2021 à 10 heures… En fait quelques jours avant pour la rédaction, mais nous avions signé un contrat de confidentialité avant cette date qui nous interdisait de partager des captures d’écran, des vidéos ou des détails techniques. Et vous n’imaginez pas à quel point il a été difficile de ne rien divulguer de nos tests et avis avant la sortie officielle de celui qu’on appelait encore FS 2020, avant que la dénomination officielle Microsoft Flight Simulator (abrégé en MSFS) ne soit adoptée. Dès la commercialisation du produit, les simmers purs et durs se sont jetés sur les 120 Go de téléchargement, sans même savoir de quoi il retournait vraiment, impatients qu’ils étaient de donner un coup de jeune à un FS X (voire un P3D) désormais…

Après Biarritz, c’est donc l’aéroport international de Bordeaux qui s’invite dans le catalogue MSFS de Pilot Experience Sim. On gagne en ambition ici, car ce n’est plus une petite installation régionale mais bien une plateforme d’importance internationale, qui outre le trafic commercial de passagers accueille également de l’aviation légère par l’entremise de son aéroclub local, ainsi que des missions utilitaires grâce aux ateliers d’assemblage de Dassault Aviation, l’entraînement des spationautes à bord de l’Airbus 0G (qui effectue ses vols paraboliques au-dessus du Golfe de Gascogne), le trafic de fret; sans oublier les installations militaires au sud de l’aéroport, la BA 106 qui opère principalement un escadron de liaison. Ces activités font de Bordeaux-Mérignac LFBD le septième aéroport français, avec plus de 7 millions de passagers en 2019 – la dernière…

Nous avons déjà vanté à maintes reprises les charmes de la simulation qui permet de faire revivre des légendes volantes désormais disparues. Or les aéronefs anciens ne sont pas les seuls sujets qui excitent la curiosité des simmers nostalgiques. Des installations aéroportuaires qui ont marqué l’histoire de l’aviation mais qui ont été fermées et réaménagées peuvent reprendre du service en virtuel. Et quel aéroport plus emblématique que celui de Hong Kong Kai Tak? Cauchemar des pilotes pour les uns, le défi ultime pour les autres, cette installation (VHHX) a été fermée en 1998, quelques mois après la rétrocession de l’enclave britannique à la Chine. Elle est remplacée par une immense infrastructure construite sur une île artificielle et devenue depuis son ouverture la treizième plateforme aéroportuaire au monde. La sécurité des…

Même si la deuxième version de Kerbal Space Program se fait attendre, sa première mouture donne encore de nombreuses occasions de se frotter aux problèmes que rencontrent les pionniers de l’espace. Et comme le logiciel est très bien conçu, ces problèmes sont nombreux! Nous avons déjà abordé des sujets tels que la survie et les ressources limitées, la navigation aidée par MechJeb (devenu obsolète depuis les dernières mises à jour de KSP), les missions habitées vers les satellites de Kerbin ou même la lointaine Duna. Mais il est un aspect souvent oublié et qui pourtant reste vital pour les missions: celui de la communication. Dans le monde de KSP, les sondes automatiques ont besoin d’une liaison radio active avec Kerbin pour pouvoir être contrôlées; de même, les missions habitées utilisent…

Dans la série des extensions hors des sentiers battus, cette panoplie d’homme volant se classe en haut du tableau! Inspirée de l’aile volante dotée de microréacteurs, la « Skypirat » décolle à la verticale ou est larguée depuis un avion porteur, file jusqu’à 200 kts et se pose à l’aide d’un parachute. L’objectif assumé des auteurs n’est pas deproposer une simulation réaliste de l’appareil, plutôt de valider le concept en virtuel. De fait les commandes de contrôle sont spécifiques, l’affichage des données de vol se fait par une visualisation tête haute et l’autonomie ne dépasse pas 15 minutes. Malgré ces limitations, l’extension a réussi à se hisser en haut des ventes du site SimMarket en quelques jours: d’une part c’est l’extension rêvée pour exploiter un dispositif VR et se sentir…

Pour certains, « l’aviation ne doit plus faire partie des rêves d’enfants ». Mais heureusement pour d’autres, c’est un secteur où la passion et les rêveries ont encore droit de citer. Et vous devez savoir dans quelle catégorie nous nous rangeons! Pour célébrer l’aéronautique se tiendra la deuxième édition de la Fête de l’Aviation, une manifestation d’ampleur nationale à laquelle tous sont conviés. Les 25, 26 et 27 septembres, des animations sont prévues dans quasiment tous les aéro-clubs, les aérodromes, les associations concernées parl’aéronautique. Cela va des conférences aux démonstrations en vol, aux baptêmes de l’air (donc quelle que soit la météo du week-end il y aura forcément quelque chose à faire ou à voir), et bien évidemment des échanges en bonne intelligence avec tous les curieux qui ne souscrivent…

Les avions les plus avancés de la famille Su-27 restent des rêves qu’attendent beaucoup de fans du grand oiseau de proie. Ce « mod » répond en partie à leurs désirs. En effet, il permet de prendre les commandes des Su-30M (pour l’attaque au sol) et du Su-30MK (airair). Comme beaucoup de « mods », cette division par spécialisation contourne les limites de DCS pour tout appareil détournant les avions de Flaming Cliffs 3. Le Su-30 présente l’avantage de pouvoir utiliser les modèles de vol existants sans que cela ne paraisse aberrant. Bien que l’équipe du « freeware » essaie de le modifier. À l’heure actuelle, c’est le cockpit du Su-33 qui est utilisé, mais un cockpit propre au Su-30 est en cours d’élaboration. Il devrait comporter des affichages MFD…

Il existe très peu de C170 en France (à peine une dizaine) et c’est surtout aux États-Unis qu’il a été exploité. Construit au début des années cinquante, il se situe entre le C140 et le C172 bien connu des aéro-clubs américains. Il présente des ailes hautes recouvertes de tissu et soutenues par une entretoise en V, un empennage en aluminium et un seul moteur. Le modèle B que nous propose Carenado existe depuis 1952 et est équipé du Continental C-145-2 de 145 ch. Il comporte des ailes, un empennage et des roues arrières tous plus modernes. Le modèle suivant, le C171, fut le premier équipé d’un train tricycle. Contenu du dossier et installation L’avion virtuel est téléchargeable directement sur le site de Carenado et le dossier s‘appelle Alabeo C170B_v1.2.zip. Il…

Le gros B314 chargé à plein s’enfonce vers l’aventure: l’océan à perte de vue pour les dix prochaines heures est le programme de ce premier segment du long voyage entre San Francisco et Hong Kong. Les deux premiers volets de cette saga avaient fait le point sur la planification historique du vol et sur le démarrage du bateau volant. Mais ici les choses deviennent très sérieuses. Le pilotage reprend ses droits, à la sauce 1941 qui plus est. Ce vol vers notre première escale à Honolulu mettra en œuvre les différentes facettes du B314, ce qui servira par la suite pour les autres parties de la traversée du Pacifique. Ce début de croisière est une étape primordiale pour le reste du vol. En fin de compte, une fois le San…

Lorsqu’on débute en pilotage virtuel, on a forcément le désir de se frotter à un grand aéroport d’envergure internationale. Mais à moins d’être très familier des lieux, on risque vite de se sentir perdu dans l’avalanche d’informations à maîtriser pour trouver un emplacement de parking ou le bon chemin pour rejoindre la piste attribuée. Cet article, adapté au monde de la simulation, a pour but de présenter les principes en vigueur dans les logiciels courants, eux-mêmes s’inspirant des us et coutumes de l’aviation réelle. Néanmoins ne considérez ce qui suit que comme un support d’introduction aux simulations de vol grand public, et nullement comme des guides pour les installations réelles! Si MSFS est le principal support utilisé ici, c’est avant tout pour guider les nombreux nouveaux venus en simulation qui…

Il est admis qu’aussitôt un simulateur de vol publié, des petits malins se lancent dans des projets « alternatifs » pour en tester des aspects originaux, parfois même ignorés des auteurs initiaux. On a ainsi vu fleurir légion d’extensions pour FS X, P3D ou X-Plane, proposant de conduire des véhicules de piste, naviguer sur les flots, frôler l’espaces… Même le très militaire DCS World s’y est prêté avec l’extension Combined Arms qui propose de conduire des véhicules terrestres aux armements fonctionnels… MSFS ne déroge pas à cette tradition d’extensions « hors sujet » et dispose depuis peu d’une jolie collection de navires à exploiter dans son univers photoréaliste. Sans aller jusqu’à transformer le logiciel en simulation maritime, cette extension permet de changer un peu le style de pilotage et varier…